古文の初見文が読めない人へ──「なんとなく読み」を脱出する3つの手順

初見の古文を読めるようにするには

定期テストでは範囲が決まっていて、文章もある程度見えていることが多いです。ですが、入試では基本的に初見の文章を読まなければなりません。そこで必要になるのは、見たことのない文章にも対応できるオールラウンドな力です。

ここでいうオールラウンドな力は、何でも感覚で読む力ではありません。むしろ逆で、

• 文法を外さないこと
• 品詞分解を外さないこと
• 主語と目的語を取り違えないこと
• 敬語の向きを誤読しないこと
• 話の流れがどちらへ進むかを読めること

といった、地道な力の積み重ねです。

なぜ初見文で途中からずれるのか

多くの受験生は、なんとなくのフィーリングで読み進めると、ある地点から自分の理解と訳文が離れ始めます。最初は合っていたつもりでも、途中から全く違う話になっている、という経験があるはずです。

このずれは、たとえば次のような原因で起こります。

• 文法的に品詞分解ができていなかった
• 主語と目的語を取り違えた
• 敬語の方向が見えていなかった
• 話の流れの見通しを持たずに読んでいた

つまり、初見文でずれる理由は一つではありません。ですが、共通しているのは、文章を支える土台が弱いまま読み進めていることです。

土台1：文法と品詞分解を外さない

初見文でまず必要なのは、どんな文章でも品詞分解できることです。これは古文読解の前提です。

もちろん、実際の試験中に全文を一語ずつ丁寧に品詞分解するわけではありません。ですが、読んだときに

• これは助動詞か
• これは助詞か
• この活用語はどこで切れるか
• 主語候補はどこか

が見えていないと、内容理解は安定しません。

「初見文が読めない」という悩みは、読解以前に文法の抜けとして現れていることが少なくありません。助動詞、敬語、識別、係り結びなどが曖昧なままだと、初見でずれやすくなります。

古典の勉強全体の組み立てを確認したい場合は、古典の勉強全体の組み立てはこちらで見直せます。

土台2：話の流れの見通しを身につける

古文は、単語だけ拾っていけば読めるものではありません。物語には物語の流れがあり、説話には説話の流れがあります。どの方向に話が進みやすいかという見通しを知っているかどうかで、初見文の読みやすさは大きく変わります。

これは「先を勝手に決めつける」という意味ではありません。そうではなく、

• どういう人物が出てきたら話がどう動きやすいか
• 敬語がどの人物に向いていそうか
• この場面では何が主眼になりやすいか

といった見通しを持ちながら読む、ということです。

話の流れの見通しを持たないまま読むと、文法が一応取れていても、全体の筋がずれていくことがあります。逆に、流れの見通しがあると、多少難しい箇所があっても戻りやすくなります。

土台3：初見文に強くなるには数を読む

この点に対する処方箋は、かなりはっきりしています。数を読むこと、数を解くことです。

初見文に強くなるには、ただ文法書を眺めるだけでは足りません。実際に長文を読み、設問を解き、ずれた箇所を直す経験を積む必要があります。

学校の演習授業、問題集、定期的な長文読解を積み上げていくと、年間でそれくらいの本数には届く可能性があります。逆に言えば、初見文で読めない理由を「センスがないから」と片づける前に、まだ読んだ本数が足りていないだけではないかを確認する必要があります。

土台4：古典常識を押さえる

もう一つ見落とせないのが、古典常識です。初見文では、単語の意味が分かっても、世界観が分からないと場面がつかみにくいことがあります。

ただし、高校生が古典常識だけを独立して体系的に勉強するのは、現実には簡単ではありません。そこで、まずやるべきなのは次の二つです。

• 授業や問題集の解説で出てくる古典常識を流さずに読むこと
• 国語便覧の古文漢文パートを意識して眺めること

国語便覧は、学校で配られたまましまい込まれていることが多いですが、非常に役立ちます。建築、調度品、衣装、行事、人物関係などがビジュアルで整理されているので、少なくとも名前を見たことがある状態にするだけでも違います。

たとえば、きちょうと言われたときに、移動式の布の仕切りのようなものだと何となく分かるだけでも、本文の理解は変わります。狩衣なら男性の衣装だと分かるだけでも、場面の想像がしやすくなります。

国語便覧は初見文対策にかなり効く

国語便覧のよいところは、古文世界の情報が視覚的に入ることです。説明文だけでは残りにくい情報も、図や絵があることで印象に残りやすくなります。

初見文が読みにくい人ほど、文法だけで何とかしようとしがちですが、実際には「何が置いてあるのか」「どんな空間なのか」「どういう身分関係なのか」が分かるだけで、読みやすさはかなり変わります。

枕草子・源氏物語は背景知識があるとかなり違う

とくに大学入試古文では、枕草子や源氏物語について、ある程度の背景知識があることを前提にしているような出題が見られます。

もちろん、受験生全員が原文を通読しているわけではありません。ですが、人物関係や大まかなあらすじを知っているだけでも、初見で読める部分は増えます。

たとえば枕草子では、一条朝の人物関係、定子・彰子の周辺、そこに関わる女房たちの名前などが見えていると、本文の位置づけがつかみやすくなります。源氏物語も同様で、登場人物と関係の流れが分かっているだけで負担が軽くなります。

あさきゆめみしは何のために読むのか

あさきゆめみしは、源氏物語のストーリーや人物関係をつかむための入口として有効です。

価値は、単にあらすじを追えることだけではありません。衣類、調度品、建築、空間の使われ方などが、人物と同じ縮尺で視覚的に入ってくるので、古典常識の補強としても役立ちます。

もちろん、全員に同じ温度で勧められるものではありません。ですが、少なくとも文系受験生で源氏物語が苦手な場合、背景知識を一気に補う手段としてはかなり有力です。

まとめ

• 初見の古文が読めるようになるために必要なのは、オールラウンドな力です。
• 中心になるのは、文法・品詞分解・話の流れ・演習量です。
• 初見文で途中からずれるのは、文法の抜けだけでなく、話の見通しや古典常識の不足でも起こります。
• 演習量の目安として、100本から150本程度は一つの基準になります。
• 古典常識の補強には、国語便覧やあさきゆめみしが役立ちます。

古文の読み方を改善したいときは、「読解力がない」と一括りにせず、文法でつまずいているのか、流れでずれているのか、背景知識が薄いのか、演習量が足りないのかを分けて見ることが大切です。